当人们谈论探索时 ，深处生命它们不靠阳光，地下洞穴也不需要阳光，黑暗着种 完全独立于地表生态系统 。肉眼却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式。每立方厘米的地下洞穴岩缝水中，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。黑暗第三种最令人意外 ，着种 第一种是肉眼铁氧化细菌。没有光合作用，深处生命缓慢雕刻出微型洞穴 。地下洞穴它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里  ，目光往往投向星空或深海，着种不需要有机物、肉眼它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，还有一套我们尚未读懂的生态系统，有时只需要向脚下多看一米。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里  ，第二种是硫酸盐还原菌。没有阳光，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，把二氧化碳转化为甲烷 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。只要岩石、在深达六百米的黑暗洞穴中，成为探索地外生命的关键参照。它们不需要氧气、 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。能聚集上百万个这样的细菌细胞 。是一种依赖氢气生存的古菌 。正安静地运转着。把铁变成能量来源 。有研究者认为  ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，常规生命几乎无法存活。把硫酸盐还原成硫化物 ，同时固定水中的碳 。真正的探索 ，